Tirailleurs Marocains

«C’est l’histoire de tirailleurs qui se sont battus pour la mère patrie mais qui, le jour de la victoire, n’ont pas eu le droit de défiler sur les Champs-Elysées», résume Jamel Debbouze en parlant du film ” Indigènes ” , de Rachid Bouchareb. C’est faux car en fait, ils ont bien défilé sur les Champs-Elysées, où la population leur a rendu hommage à plusieurs reprises, le 11 novembre 1944, le 8 mai et le 14 juillet 1945. De plus nous dit Daniel Lefeuvre : ” Un signe de cette popularité vient de ce qu’une grande marque de petits déjeuners pour enfants change son image - c’était une Antillaise avec des bananes - pour adopter un tirailleur sénégalais. Aujourd’hui, on voit dans Banania un stéréotype raciste; dans l’esprit de l’époque, c’était l’inverse. On n’aurait pas vendu un petit déjeuner pour enfants avec une image répulsive. “

La France saura-t-elle remercier ces hommes après 1918 ? Des réformes partielles sont introduites en 1919, mais il n’y a pas d’extension à tous d’une pleine et entière citoyenneté. Il y a des améliorations matérielles, des droits accordés, des pensions, des privilèges d’emploi pour les mutilés ou les veuves de guerre. Des reconnaissances symboliques sont également accordées. L’armée a toujours été très scrupuleuse sur le respect des rites religieux, que ce soit en termes de nourriture ou de sépulture. Une mosquée en bois itinérante a même été construite. C’est au grand peintre Etienne Dinet que l’armée demande de dessiner les tombes des soldats musulmans tués au combat. Après la guerre, on inaugure la Grande Mosquée de Paris. L’Etat français finance l’acquisition de 12 hôtels, dont un à Médine et un autre à La Mecque, pour accueillir les pèlerins venant des colonies françaises.  

Comment évaluer le sacrifice des troupes «indigènes» entre 1942 et 1945? Il faut rappeler qu’il y a 176 000 Français, Européens d’Afrique du Nord, engagés sous les armes; ce qui représente environ 45% d’une classe d’âge mobilisée. C’est énorme! Puis on compte 253 000 soldats pour toute l’Afrique du Nord et l’Afrique noire réunies. Ces derniers forment une armée de fantassins. Mais il y a des lieutenants et des capitaines musulmans. Avant la guerre, on remarquait déjà un colonel algérien musulman, polytechnicien.

Quel est l’état réel de leurs pertes? Parmi les 253 000 soldats nord-africains, au moment de la capitulation, on compte un peu moins de 12 000 tués et de 40 000 blessés. Soit un taux de mortalité de 5%. Pour les 100 000 soldats d’Afrique noire, 4 500 tués, c’est-à-dire un taux de mortalité de 5%. Au sein des troupes françaises d’origine européenne, il y a 40 000 tués, soit un peu moins de 6% de pertes. Enfin, parmi les 176 000 pieds-noirs, on dénombre 14 000 tués, ce qui équivaut à un taux record de 8%.  

Réponses de l’historien Daniel Lefeuvre, auteur de ” Pour en finir avec la repentance coloniale “ (Flammarion) aux questions de Christian Makarian 

Lu dans l’ Express n°2881 du 21 au 27 septembre 2006

A lire également, Tyrannie de la pénitence (Grasset) de Pascal Bruckner.

Mots-Clés : Colonisation, Indigènes, Repentance

Publier le Dimanche 24 Septembre 2006 - 1:19 pm sous la rubrique Aski da, Pieds Noirs. Pour en suivre les commentaires RSS 2.0 fil. Vous pouvez commenter, ou faire un trackback depuis votre site.